Le terme « kabbale » vient de l'hébreu KABBALAH, qui enferme deux sens profonds :

- Le premier est TRADITION, car la Kabbale est le véhicule de la tradition ésotérique. Ce sens implique la transmission orale de génération en génération. C'est « la chaîne de la Tradition » (Chachelet ha KABBALAH), la tradition initiatique, transmissible uniquement de maître à disciple. La « Chaîne », dont les différents maillons unissent l'homme à son Dieu.

- Le deuxième sens est ACCEPTATION, en référence à un passage du livre Bahir (texte fondamental de la Kabbale) où les mystiques sont dits : « Acceptés devant Dieu » (MEKUBALLIM lifne ha Shem). C'est pourquoi les kabballistes furent d'abord appelés « Mekuballim » (Les acceptés). Ainsi Moshé de Kobrine définissait la Kabbale comme « l'acceptation du joug du royaume céleste.

L'étymologie de « KABBALAH » apporte quelques précisions importantes. L'hébreu est une langue constituée de racines, dont la définition est une aide précieuse pour décrypter la véritable signification d'un mot. Kabbale est constitué par deux racines hébraïques CAB et BAL.

CAB : est un trou, une excavation avec l'idée de contenant. Les ménagères connaissent bien un mot hébreu dérivé de cette racine : CABAS, qui contient leurs achats. Le cab est aussi une unité de mesure de capacité.

BAL : est la racine hébraïque évoquant Dieu, l'âme universelle, l'extension abondante, la spiritualité.

Par association de ces deux racines, CAB BAL est « le contenant de la spiritualité universelle.

La tradition enseigne que Moïse « en face » (Qabel) de Dieu, « reçut » (qibel) la Loi. En effet, kabbalah c'est recevoir directement en contemplant sans intermédiaire. En hébreu, QIBEL est le verbe « recevoir » et QABEL se traduit par « en face de . . ». Il y a donc idée de « contemplation » associée à « réceptivité ». C'est dans ce rapport que KABBALAH prend tout son sens.

La Kabbale ouvre les portes de la Connaissance, elle est comme le « bélier » abattant les murailles. Car un autre mot, issu des mêmes racines, lui apporte cette signification : QOBEL.

L'utilisation du mot « kabbale » est récente. Mais la doctrine s'est élaborée depuis les temps les plus anciens. D'autres appellations l'ont précédé:

- H'EN : abréviation de Hockmah Nistarah « Connaissance cachée ».

- SOD : le « mystère », degré le plus haut d'interpréta-tion des textes sacrés.

- HOCKMAH HA EMET : « Science de la Vérité », qui révèle les Vérités premières de la création.

En résumé lorsqu'on entend KABBALE, il faut comprendre :

Virya